Капитан Багровой Тьмы - Страница 64

Нокаутировав весь квартал, Кабурина повернулась к полуоткрытой дверце кареты, обменявшись негромкими фразами с кем-то невидимым внутри экипажа. Ей ответили, Кабурина расхохоталась, а Тарх с понятным озлоблением подумал: «И здесь подцепила хахаля!»

Дверца между тем захлопнулась, кучер взмахнул поводьями, и четверка белых коней утащила карету верх по Сабельной. Судя по маршруту, пассажир ехал в нагорную часть Вергатила, застроенную особняками городской знати.

Ведьма уже стучала каблучками, направляясь к оборотню быстрой упругой походкой. Не обращая внимания на разинутые варежки зевак, она взбежала по ступенькам, чмокнула Тарха в щеку и проговорила жизнерадостно:

— Привет, малыш. Я все-таки узнала тебя.

Не ожидавший таких нежностей оборотень неловко буркнул ответное приветствие и пригласил ее войти. Скептически оглядев жилье, Кабурина дипломатично заметила, что дом, конечно, большой, но запущенный. Словно хозяин сам этого не знал.

— Чем тебя угостить? — осведомился Тарх. — Чай, вино, самогон…

— Алкоголь не употребляю, — отрезала Кабурина. — Режим строжайший, чтобы форму не потерять. И вообще я только-только из-за стола. Так что без чая тоже можно обойтись.

Она непринужденно добавила, что Вергатил оказался дремучей провинцией — экипажи до сих пор запряжены кобылами. По ее словам, в Мишвенде давно перешли на самодвижущиеся коляски, а кобылы все двуногие — бабами называются. В отличие от вергатильских теток, которых иначе как коровами не назовешь.

Невольно рассмеявшись, Тарх поинтересовался:

— Неужели в столице не осталось конных упряжек?

— В центре, можно сказать, одни самокаты. Лошади их пугаются. — Кабурина без интереса поглядела на книжные шкафы. — Ладно, сынок, давай ближе к нашим баранам. Зачем я так срочно понадобилась?

Тарх объяснил про звонок Рашона, монолиты, экспедицию на Купол. К его удивлению, Кабурина скорчила обиженную гримасу, которая быстро сменилась недоуменно округленными глазищами.

— Значит, я потребовалась, чтобы доставить тебя на место? Вот уж не думала, что ты — такая важная птица…

— Рашон сказал, что когда мы встретимся, он пришлет корабль.

— Не будь таким наивным! — Она смешливо пофыркала, потом села на стол, болтая ножками, и пожаловалась: — Зачем гонять корабли, когда Кабурина есть? Туда тропинку протяни, сюда тропинку… Совсем заездили!

Оказалось, что она уже не первый год состоит в секретной команде, занятой интереснейшим делом: Кабурина и ее коллеги разыскивали Невидимые Дороги других магических Орденов. Так что ведьма знала чуть ли не наизусть пароли множества коридоров, включая построенные Светлыми и Серыми. По ее словам, работа была совершенно сумасшедшая, расход звездной субстанции — чудовищный, нервная система — на пределе. А как только выпадет минутка отдыха — тут же разыщут и придумают какое-нибудь гадкое задание.

— Знакомая картина, — сочувственно проговорил Тарх. — Любит начальство гонять бессловесных исполнителей.

— Понимаешь, значит. — Ведьма заулыбалась, учуяв родственную душу. — Давай думать, куда тебя переправить — в Мишвенд?

— Наверное. Сейчас решим с Рашоном. — Оборотень достал переговорник. — Жаль, тебя не было со мной всю последнюю неделю. Серые открывали в моем присутствии коридор от Анбальдара до Муспарди. А потом Светлые пустили нас на свои тропы.

— Шутишь! — Она спрыгнула со стола. — Это же сенсация! Наверняка следы сохранились!

Кабурина усадила его в кресло и, став за спиной оборотня, прижала пальцы к его вискам, потребовав, чтобы он мысленно представил себе те Невидимые Дороги. Приказ показался Тарху невыполнимым, и он предложил:

— Может, попробуешь снять воспоминания с моего амулета?

— Не мешай! Что ты в этом понимаешь… У тебя есть амулет? Ух ты, какой он у тебя огромный!

— Если бы только амулет…

— А что еще? Геморрой, наверное?

Напрочь забыв о существовании Тарха, слишком острая на язычок ведьма вцепилась обеими рукам в его пурпурилл, гладила кристалл пальцами и, закрыв глаза, нашептывала заклинания. Наконец, примерно через полчаса, отпустила самоцвет и, бессильно рухнув в кресло, простонала:

— Кажется, поймала. Где здесь ближайшие врата? Хочу опробовать эти адреса.

— Вход в Темную сеть устроит?

— Далеко?

— В коридоре за этой дверью.

Кажется, впервые со дня их знакомства в ее взгляде появился намек на уважение.

— А ты все-таки важный зверек… Куда тянется тропинка?

— До Старой Крепости.

— Сойдет. — Она решительно встала. — Открывай!

Кабурина деловито сняла и спрятала в сумочку свои чудо-туфельки. Туда же отправился элегантный костюмчик, и Тарх с трудом подавил нестерпимое желание броситься на оставшуюся в нижнем белье ведьму. Частично прекратив его мучения, из небольшой, в ладошку размером, сумочки были извлечены походные ботинки и заговоренная от легкого оружия роба.

Быстро переодевшись, охваченная служебной любознательностью Кабурина готова была немедленно ринуться в рейд по неведомым тропам. Однако Тарх, никогда не отличавшийся склонностью к опасным авантюрам, сдержал ее порыв, намекнув, что неплохо бы подготовиться к вылазке.

Нетерпеливо переминаясь, Кабурина едва дождалась, когда Тарх натянет бронерубаху Лирга, штаны из суровой ткани, не снашиваемые сапоги из грубой шкуры драконьего хвоста. Потом она все-таки сорвалась, потому что Тарх стал методично вешать на себя все мыслимые обереги с амулетами, а также целую коллекцию оружия. Раздраженно сверкая глазами, ведьма язвительно поинтересовалась: